Cérémonie traditionnelle

Le Poro

Sénoufo – Nord (Korhogo)

Le Poro1 / 3

Pilier de la société Sénoufo : parcours initiatique secret de plusieurs années au bois sacré.

Histoire & contexte culturel

Le Poro est l'institution socio-religieuse qui régit l'initiation masculine chez les Sénoufos, Malinké et Koulango. Selon la conception sénoufo, l'être humain à sa naissance est dans un état d'animalité, et le Poro va le faire passer de cet état à celui d'homme social. Tous les jeunes garçons prennent part à l'initiation dès l'âge de 7 ans jusqu'à 28 ans. L'initiation se déroule en trois étapes de 7 ans : le Kouord (période pré-nubile), le Tcholo (initiation aux secrets théologiques et philosophiques) et le Kaffono (connaissance suprême et accession au cercle fermé des initiés masqués). Elle se tient dans le bois sacré (Sinzang) à l'extérieur du village, sous la conduite du Sizanfolo. Les hommes qui n'ont pas été initiés ne peuvent pas prendre la parole en public et sont considérés comme des parias. Le Poro vénère Katyéléo, divinité féminine qui gère le monde. Plus de 70% de la population de Korhogo reste attachée à cette tradition malgré l'islam et le christianisme.

Symbolique & sens

Le Poro est un passage ontologique : selon la conception sénoufo, l’être humain naît dans un état d’animalité et le Poro le fait accéder à l’état d’homme social. Le bois sacré Sinzang, lieu hors du village, est l’espace de cette métamorphose. Les trois étapes (Kouord, Tcholo, Kaffono) correspondent à des degrés d’initiation de plus en plus élevés, jusqu’au cercle fermé des initiés masqués. La divinité tutélaire est Katyéléo, divinité féminine qui gère le monde. Les non-initiés ne peuvent pas prendre la parole en public : c’est le seuil entre la vie sociale et la marginalité.

Repères historiques

  1. XIVe siècleFormalisation du Poro comme rite initiatique masculin obligatoire pour tous les Sénoufo.
  2. XVe-XIXe siècleCodification des trois étapes (Kouord, Tcholo, Kaffono) et du rôle du Sizanfolo (chef du bois sacré).
  3. XXe siècleDocumentation ethnographique majeure par les chercheurs (Glaze, Perrot, Dieterlen).
  4. XXIe sièclePlus de 70 % de la population de Korhogo reste attachée à la tradition, malgré l’islam et le christianisme.

Ce qu'il faut savoir

Société initiatique masculine de 7 à 28 ans — le bois sacré Sinzang — divinité Katyéléo — 70% de Korhogo y reste attaché