Masque expressif aux volumes puissants, parfois zoomorphe, lié aux sociétés de guerre et à la résolution des conflits.
Histoire & contexte culturel
Le masque Glé (Glè) est un masque traditionnel du peuple Wè de l'ouest de la Côte d'Ivoire, dont le nom dérive du mot 'gla' en langue guéré. La distinction entre Guéré et Wobé n'existait pas dans la terminologie précoloniale : il s'agissait d'une seule et même population, les Wés (700 000 personnes en Côte d'Ivoire), la distinction ayant été introduite par l'administration coloniale. Le Glé est caractérisé par ses traits puissants, son visage triangulaire, sa bouche entrouverte, son grand nez et ses yeux tubulaires. Il porte parfois des cornes et est souvent recouvert d'accessoires divers (clochettes, cauris, ornements). Apparaissant principalement durant les funérailles, le Glé est reconnu pour son rôle central dans la société Wè. Le terme 'glè' a donné naissance à l'équivalent chez les Bétés voisins : le 'grè' en bété, entité traditionnelle venue de l'ouest montagneux. Le film d'animation ivoirien 'Wê, l'histoire du masque mendiant' (Afrikatoon, 2016) s'inspire directement de cette tradition.
Matériaux & supports
- Bois sculpté massif
- Cornes (bélier, antilope)
- Clochettes, cauris, ornements métalliques
- Fibres et raphia pour la parure
Symbolique & sens
Le Glé (Glè) matérialise le lien sacré entre vivants et ancêtres et sert de tribunal coutumier durant les funérailles. Ses traits puissants, son visage triangulaire, sa bouche entrouverte et ses yeux tubulaires expriment la force, la vigilance et la capacité de juger. Les clochettes, cauris et ornements agités par le danseur produisent un son qui annonce l’arrivée du sacré. Le Glé est aussi un médiateur dans la résolution des conflits et l’allié des sociétés de guerre.
Repères historiques
- 2016Sortie du film d’animation ivoirien « Wê, l’histoire du masque mendiant » (Afrikatoon), directement inspiré de la tradition Glé.
- AntiquitéTradition Wè de l’ouest montagneux, qui irradie ensuite vers les Bétés voisins (le « grè » bété est un dérivé du glè).
- Période colonialeL’administration coloniale distingue artificiellement Guéré et Wobé, qui formaient un seul peuple : les Wés (700 000 personnes).
Ce qu'il faut savoir
Venu de l'ouest montagneux — le Glé et le Grè (Bété) matérialisent le lien sacré entre vivants et ancêtres